Promotie of niet: De Graafschap start seizoen met nieuwe hoofdtrainer

In dit artikel:

De Graafschap houdt zicht op terugkeer naar de Eredivisie, maar zal bij promotie starten met een nieuwe trainer: Thomas Duivenvoorden is aangesteld als opvolger van Marinus Dijkhuizen. Duivenvoorden komt over van Quick Boys, tekende een contract voor twee jaar met een optie voor een derde seizoen en is door de clubbestuur bewust als continuïteitsoptie binnengehaald; adviseur Guus Hiddink was onder de indruk van zijn werk. Dijkhuizen blijft tot het einde van zijn contract (1 juni) aan en loopt het seizoen uit.

Sportief staat De Graafschap er goed voor. Een overtuigende 5-0 zege op Jong AZ op tweede paasdag betekende zekerstelling van deelname aan de play-offs. Met 59 punten uit 35 duels bezetten de Superboeren de derde plaats in de Keuken Kampioen Divisie. Directe promotie is niet meer mogelijk omdat ADO Den Haag en SC Cambuur al gepromoveerd zijn, maar de huidige klassering levert een directe instroom in de tweede ronde van de nacompetitie op.

Vooraleer de nacompetitie begint, staan nog drie competitiewedstrijden op het programma tegen VVV-Venlo, SC Cambuur en FC Emmen; het doel is de derde plek te behouden om vertrouwen mee te nemen naar de play-offs. De tweede-rondewedstrijd staat gepland op woensdag 6 mei, met de finale voor promotie op 20 mei tegen de nummer zestien van de Eredivisie.

Financieel kreeg de club steun uit transfers: de verkoop van Othniël Raterink aan Cagliari en Bouke Boersma aan KV Mechelen bracht samen circa 2,2 miljoen euro op. Dat biedt ruimte om komende zomer de selectie van Duivenvoorden te versterken.