Guus Hiddink benoemd tot erelid van De Graafschap en geëerd met borstbeeld bij Vijverberg

In dit artikel:

Guus Hiddink is voorafgaand aan de thuiswedstrijd tegen ADO Den Haag door De Graafschap tot erelid benoemd en kreeg een borstbeeld van een jonge Hiddink naast de ingang van Stadion De Vijverberg in Doetinchem. De Varsseveldse voetbalicoon, die afwisselend in Amsterdam en Zuid-Frankrijk woont, is al jaren nauw bij zijn jeugdclub betrokken: hij is aandeelhouder, ondersteunt financieel en is een belangrijke motor achter de plannen voor een nieuw trainingscomplex.

Hiddink toonde zich zichtbaar geroerd bij de onderscheiding. „Ik heb best wel iets meegemaakt, maar hier word ik altijd een beetje verlegen van”, zei hij en bedankte de mensen die de club een warm hart toedragen, met een grapje over het borstbeeld.

De Graafschap was het vertrekpunt van Hiddinks loopbaan in het betaald voetbal. Hij begon er als jeugdtrainer, werd speler en kwam in totaal in drie periodes tot 356 duels voor de club; hij veroverde één landstitel in de Tweede Divisie en promoveerde eenmaal naar de Eredivisie. Als speler stond hij ook onder contract bij clubs als PSV, NEC en de Amerikaanse Washington Diplomats en San José Earthquakes.

In 1983 startte Hiddink zijn trainerscarrière bij De Graafschap, waarna hij uitgroeide tot een van de succesvolste Nederlandse coaches: successen bij PSV (inclusief Europa Cup I en meerdere landskampioenschappen), opdrachten bij Real Madrid en Chelsea (waaronder een FA Cup) en bondscoachrollen bij onder meer Nederland, Zuid-Korea, Australië, Rusland en Turkije. Met Nederland en Zuid-Korea bereikte hij de halve finales van het WK. Erelidmaatschappen bij De Graafschap gingen hem voor, onder anderen John Leeuwerik en Jan Vreman.