Eindelijk weer eredivisievoetbal in Den Haag
In dit artikel:
Na vijf seizoenen in de Keuken Kampioen Divisie keert ADO Den Haag terug in de VriendenLoterij Eredivisie. De promotie werd in maart veiliggesteld, na een seizoen waarin de club uit de Hofstad vroeg een kloof sloeg met de concurrentie en uiteindelijk onomstreden omhoog gaat — ondanks een korte periode van vier nederlagen in vijf duels rond december/januari.
Belangrijke spelers en staf: de Duitse trainer Robin Peter (38) werd laat in de voorbereiding aangesteld en heeft in zijn eerste volle seizoen snel zijn stempel gedrukt. Technisch directeur Joris Mathijsen vertrok voorafgaand aan het kampioenschap. Sportief was de continuïteit groot: van de 19 spelers die dit seizoen minstens tien duels speelden, waren er slechts vijf nieuw bij ADO.
Speelstijl en cijfers: ADO combineerde hoge pressing met balbezit om tegenstanders te dwingen fouten te maken en kansen af te dwingen. Het middenveld was cruciaal, met aanvoerder Jari Vlak als scorende en verbindende schakel (10 goals, 6 assists) en Juho Kilo als passmachine (2.140 geslaagde passes, 468 passes richting het aanvallende derde). Collectief scoorde ADO zeven keer vaker dan de dichtstvolgende ploeg en had zestien verschillende doelpuntenmakers — alleen de beloftenteams van AZ en Ajax hadden meer. De ploeg heroverde 318 keer de bal in het laatste 40-metergebied, wat leidde tot de meeste schoten (64) en doelpunten (10) uit die zone in de competitie. Defensief maakte ADO indruk met het laagste PPDA (weinig passes toegestaan voor een defensieve actie), wat de verstikkende druk illustreert.
Achtergrond en emotie: De promotie krijgt extra lading door de moeizame voorgaande jaren. ADO miste herhaaldelijk promotiekansen via play-offs; het trauma tegen Excelsior — waarin een 3-0 voorsprong nog in verlies en strafschoppen eindigde — heeft de club geleerd niet te vroeg te juichen. Dit seizoen bood revanche en bevestiging dat de club zich sportief hersteld heeft.
Toekomst en records: ADO strijdt nog met SC Cambuur om het kampioenschap van de Keuken Kampioen Divisie; een titel zou de eerste sinds 2002/03 betekenen. Ook is het nog mogelijk het puntenrecord op het tweede niveau (88 punten, omgerekend naar drie punten per overwinning, uit 1985/86) te verbeteren. Robin Peter wordt met 38 jaar de op twee na jongste trainer van deze eeuw die promotie afdwingt naar de hoogste Nederlandse competitie.