De Graafschap-trainer Duivenvoorden: 'Ambitie mag, maar promotie niet makkelijk'

In dit artikel:

Thomas Duivenvoorden is komend seizoen de nieuwe hoofdtrainer van De Graafschap, de club uit Doetinchem waar hij het afgelopen jaar al als assistent van Marinus Dijkhuizen werkte. Vanaf 20 juni begint hij officieel met de voorbereiding op zijn eerste seizoen als eindverantwoordelijke. In de tussenliggende periode voltooide Duivenvoorden bovendien de hoogste trainersopleiding, iets waar hij bewust tijd voor nam tijdens zijn ‘luwe’ jaar.

Duivenvoorden omschrijft De Graafschap als een authentieke, emotionele vereniging met een zeer trouwe schare supporters. Die loyaliteit en het karakter van de club spreken hem aan en vormen ook de achterliggende reden waarom er hoge verwachtingen leven: het is inmiddels het achtste achtereenvolgende seizoen in de Eerste Divisie, en promotie is voor velen een langgekoesterde ambitie. Hij erkent dat die druk reëel is, maar benadrukt tegelijk dat het lastig wordt door sterke concurrentie en teams met grotere budgetten.

Sportief wil Duivenvoorden bouwen aan een herkenbaar, aanvallend team dat verzorgd van achteruit speelt en minder traag voetbal vertoont. Als assistent had hij al invloed op vooral het offensieve spel en wil die lijn doorzetten en aanscherpen. Bij de samenstelling van de selectie werkt hij nauw samen met technisch directeur Berry Powel: hij wil elke potentiele aanwinst persoonlijk spreken. Omdat vorig seizoen een zeer jonge ploeg grotendeels vanzelf ontstond, verwacht hij nu enkele ervaren spelers toe te voegen om meer balans en leiderschap op het veld te brengen.

Duivenvoorden laat zien realistisch te zijn over ambities: hij vindt dat uitspraken over promotie mogen, maar wil die vooral onderbouwen met hard werk en resultaten. Kritische media en fanverwachtingen ziet hij als onderdeel van het vak, mits met respect uitgeoefend. Tot slot hecht hij veel waarde aan binding met de achterban; hij is bereid zich te mengen onder supporters en bezoekers van de kantine om die band te versterken.